הדברים הקשים: 'האם עלי לחתוך את אמי מחיי?'

כשהייתי ילדה, אמי הייתה אכזרית כלפיי והודיעה לי שאני לא כלום בשבילה. כתוצאה מכך סבלתי ממחלות רגשיות הכוללות תסמונת פוסט טראומטית ודיכאון. מאז גיל 15 ביליתי זמן רב במוסדות נפש וחשבתי שמשהו 'לא בסדר' איתי. לאחר שנים של טיפול הוצע לי לנתק קשר עם אמי. עכשיו היא כמעט בת 80, ואני מרגישה אשמה אם אני לא עונה לטלפון כשאני שומעת את קולה במשיבון. אבל כשאני אוסף, היא אומרת לי איזה בן אדם אני. אמרתי לה שאם היא תמשיך להפיל אותי, אני לא אענה לשיחות שלה, אבל אז היא תתקשר, מתנהגת חסרת אונים, יודעת שאענה לזה ואני אעשה! ניסיתי לחלוק איתה את הרגשות שלי, אבל היא צוחקת או מכחישה את מה שעשתה, צועקת ומנתקת. חשבתי לשנות את המספר שלי, אבל מה אם היא חולה ותצטרך להגיע אלי או מה אם היא תמות? מה עליי לעשות?
S.W., 55, Peterborough, NH

אני כל כך מצטער לשמוע כמה דברים קשים עם אמא שלך. כפי שאתה בוודאי יודע מהטיפול שלך, היא לעולם לא תשתנה. ההורים שלנו בין אם הם טובים, רעים או פשוט כל כך מרגיזים שאנחנו רוצים להעמיד את עצמנו לאימוץ הם מי שהם, ויהיו ככה עד שהם ימותו. כשאמא שלך עוזבת את סליל התמותה הזה, סביר להניח שעדיין אתה תחטוף. כדי להקל על חלק מהאשמות שלך (היא בכל זאת אמא שלך), עליך להבין מה אתה צריך לעשות כדי להרגיש נכון לגבי האינטראקציות שלך איתה.

במקום לאפשר לה לתפעל אותך להרים טלפון, אולי אתה יכול להוריד את עוצמת הקול במשיבון שלך (מה שאומר לסרוק את השיחות שלך) או פשוט לקבל דואר קולי. ואז החליט להתקשר אליה בכל יום רביעי וראשון, או מה שלא יהיה, כדי לראות מה שלומה. היא אולי תאשים אותך בכך שלא חזרת לשיחתך, אלא אתהרָצוֹןלהיות בזמן שעובד בשבילך. אתה צודק בכך שאתה אומר לה שאתה לא מתכוון לדבר איתה אם היא תעליב אותך. בפעם הבאה שהיא תתחיל להפיל אותך, אמור לה בפשטות וברור שאתה לא אוהב את זה כשהיא מדברת איתך ככה, ושתנתק ותדבר איתה אחר כך.

העניין הוא שההורים שלנו מתים, כל אחד אחרון מהם, בין אם אנחנו במצב של פיוס איתם או זועמים עליהם. יכול להיות שאתה בסביבה וזמין לעזור לאמא שלך כשהיא תלך, או שאתה נמצא בטיול בגרנד קניון. יתכן שאתה נמצא בסרט ומכבה את הטלפון הנייד שלך.

עשו כמיטב יכולתכם להיות בקשר איתה, אבל אז, באמת, עליכם להרפות מזה, וכן, שיהיה.

קרן קרבו היא המחברת של איך הפבורן: שיעורים על חיים מקייט הגדולה. היא גם אמא, מורה לכתיבה ובעלת סוסים. שלח אליה את השאלות שלך בכתובת: The Hard Stuff, REDBOOK, 300 W. 57th St., ניו יורק, ניו יורק 10019, או karenkarbo@redbookmag.com. מכתבים עשויים להיות ערוכים לצורך בהירות ואורך, ועליהם לכלול את ראשי התיבות, גילך, עירך ומדינתך.